銀の抗菌のメカニズムは、水に溶け出した銀イオン（Ａｇ＋）が、細菌などの細胞内に取り込まれ、細胞内の酵素の阻害を引き起こし、細菌を死滅させることによります。細菌やウィルスなどの微生物が、繁殖できないのは、溶けた「銀イオン」が、それらの細胞内に入り込み、酵素を阻害して、死滅させてしまうからです。

銀の原子からマイナスの電子が外れ、プラスに荷電した状態で水に溶解しイオン化したものであり銀が活性化したものです。Ａｇ＋で表されます。銀イオンＡｇ＋の殺菌効果は、レジオネラ菌、大腸菌、ブドウ球菌、一般細菌、MRSA、ヘルペスウイルス、赤痢菌、緑膿菌、ポリオウィルスロタウイルスなどほとんどの菌に対して有効です。アリゾナ大学の研究データによると650種類以上の菌に有効性を示したとの報告があります。少なくとも生活環境で普通に存在している細菌については、銀系抗菌剤は確実に効果を持っています。

特長

1. 抗菌効果が強い
2. スペクトラム範囲が広い（高範囲の種類の細菌に対して抗菌効果を発揮する）
3. 極めて安全性が高い

銅は加工性に優れ、熱伝導率、電気伝導率ともに長けていることから、電化製品などに多く使用される金属です。加えて抗菌性能も期待できることから、日常生活の身の回りのアイテムにも実は多く利用されています。一般社団法人日本銅センターが行った実証試験では、銅から生じる銅イオンの微量金属作用によって、細菌の除去効果があることも科学的に証明されています。
調査の一例として銅の表面にA型インフルエンザウイルスを接触させ、どの程度感染をしたかについて測定した結果、１時間後には75%相当のウイルスが死滅。6時間後にはウイルスの数が0.025%にまで減少する結果が出ています。
また、インフルエンザウイルスだけでなく、ノロウイルスについても同様に調査を実施したところ不活化する結果となりました。銅には菌やウイルスに対する抗力があることは明らかです。こうした抗菌の機能性を買われているため、多くのビルやマンション、戸建てなどで給水・給湯配管の素材として銅が採用されています。

銅は特定の状態の時に電子を放つので、ウイルス、菌類、バクテリアを高度に破壊することができる性質を持っています。
次の事項を念頭に置いてください

• 細胞壁/細胞膜はリン脂質(P) である
• 酵素とたんぱく質はチオール(S) とアミン(N) から構成されている
• RNAとDNAは、リン酸塩(P)、チオール(S)、アミン(N)、カルボキシのグループ(CおよびO) から構成されている

そのため、銅イオンには以下の効果があります

• 細胞膜の破壊
• 細胞膜を腐食する活性酸素種の生成
• 細胞内でDNAに結合された時に、その複製を防止
• RNAの分解 (ウイルス対策に有効)
• 細胞のエネルギー生成と呼吸を遮断

純粋な銅や銅を含む混合物は、温度、湿度、表面の露出など、さまざまな要素によって、異なった殺菌メカニズム効果を表します。 そのため、バクテリアやウイルスによっては、銅合金上で数時間に渡って生存し続けることがありますが、銅化合物を含む不織布上では数分内で殺菌されます。
抗菌性を持つことのできる銅化合物には、酸化銅、よう化第一銅、硫酸銅、炭酸銅、チオシアン酸銅を含んでいます。 一部は材木を扱うために使われたり、船舶に貝類が付着するのを防ぐためのコーティングに使われているほか、スキンクリームや創傷被覆材などでも使われています。 人体への接触に対する安全性は、調合によって異なります。